Um vinho da Geórgia. Não, da outra Geórgia.

É, me refiro ao país, encravado nas montanhas, entre o Mar Negro, a Rússia, a Turquia, fazendo fronteira também com a Armênia e o Azerbaijão. Um país com um alfabeto próprio e exclusivo, majoritariamente cristão ortodoxo, que tem o vinho como parte intrínseca da sua cultura e sua fé. É provavelmente o berço da vinificação, com as evidências arqueológicas mais antigas, datadas de 6000 A.C.[*]: ânforas de barro (qvevris) com pigmentos de bitartarato de potássio (que indicam que houve fermentação de uvas), e sementes fossilizadas de uva. A mesma forma de fermentação em qvevris enterrados no chão ainda é usada no país; nos dias de hoje, majoritariamente para consumo próprio.

Este país já fez parte da União Soviética, e devido a isso, mesmo após a independência, ainda exportava quase 90% da sua produção para a Rússia. Isso até 2006, quando sofreu um embargo sob pretexto de vinhos contaminados com níveis impróprios de agrotóxicos, e condições sanitárias precárias. A Geórgia acusou que o embargo tinha motivação política, e é verdade. Tanto que a guerra eclodiu em 2008, devido a disputas territoriais na fronteira entre os dois países. Mas é fato que a acusação de vinhos contaminados tinha uma base de sustentação, um fundo de verdade (nem tão fundo assim). Há de se observar que a Rússia importava todo o excedente de produção da Geórgia. A nata da produção ia para Estados Unidos e Europa - que nunca confirmaram índices de contaminação nos vinhos que importavam - e o restante, incluindo todo o traste, ia para a Rússia.

Mas o embargo trouxe bons frutos. Sem o antigo mercado que tinha para desovar o vinho de baixa qualidade, os produtores se viram obrigados a investir em melhorias, para se tornarem aptos a novos mercados[*]. Com um povo muito orgulhoso de sua cultura, a produção artesanal em qvevris ainda é uma realidade. Mas convive lado a lado com empreendimentos que empregam tecnologia e savoir-faire de ponta, bancados por capital internacional. E desde junho deste ano, a Rússia suspendeu o embargo ao vinho do país.

A Teliani Valley é uma dessas empresas de ponta. Desde 2004, o Banco Europeu de Desenvolvimento é seu principal parceiro financeiro, permitindo o contínuo investimento em melhorias no processo, pelos moldes internacionais. A empresa gosta de evocar uma herança da produção de vinho na região já do século XIX. Mas a verdade é que a empresa foi montada em 1997 em instalações abandonadas[*]. Mas com o suporte financeiro internacional, hoje é o maior produtor do país, com 45% do mercado interno, e 11% das exportações[*].

Geórgia, no cantinho da Europa, destacado em amarelo

A uva

A Geórgia possui hoje 500 variedades autóctones, porém apenas 28 delas são utilizadas comercialmente, enquanto o restante está plantado em vinhedos de consumo privado, frequentemente com espécies misturadas. Na minha opinião, eles deveriam tomar muito cuidado para não perder este pool genético.

A uva tinta mais emblemática é a Saperavi[*]. É uma uva tintureira, possui muita matéria corante, inclusive na polpa. Também possui muita acidez, muito açúcar, e boa intensidade de aromas. Tem alto rendimento, resistência a fungos, e a geadas. De maturação tardia, é colhida normalmente entre final de setembro e início de outubro, por isso vem a calhar o fato de resistir a geadas[*].

O vinho

...Teliani Valley Saperavi 2011 foi trazido para o Brasil pela Sociedade da Mesa. Ele não foi fermentado em qvevris, e sim em tanques de inox. Ao final da fermentação alcoólica (máximo de 5 dias), ele passou 12 meses em tanques, onde ocorreu a fermentação malolática, para equilibrar a acidez, antes de ser engarrafado.

É um vinho direto: de cor retinta (púrpura intensa), aroma de geléia de frutas vermelhas, de corpo médio, taninos macios, acidez refrescante, e discreto no álcool (12,5%). É fácil de beber, sem complexidade, mas prazeroso. Dá pra tomar em copo de requeijão, em uma confraternização descontraída, quando não tem ninguém se lixando pra taninos, acidez, ou aromas secundários. Devido a suas características, e porque eu recebi 4 garrafas, é um forte candidato a fazer parte de uma sangria, num futuro próximo. Mesmo assim, eu não teria nenhum problema em abri-lo para tomar com amigos em uma noite de queijos e vinhos.